Du 15 au 20 septembre, Laval accueille la 35e édition du Chainon Manquant. Pendant six jours, près de 70 propositions de théâtre, musique, cirque, danse, humour et spectacles jeune public investiront les lieux culturels de la ville. Une programmation placée sous le signe de la découverte, avec une billetterie ouverte à tous.
Pendant six jours, Laval va vivre au rythme du spectacle vivant. Installé dans la ville depuis 14 ans, le Chainon Manquant revient pour une 35e édition avec une programmation qui fait la part belle à la création émergente et aux découvertes artistiques. Près de 70 propositions sont annoncées, dans des disciplines aussi variées que le théâtre, la musique, la danse, le cirque, les arts de la rue, l’humour ou encore le spectacle jeune public.
Cette édition marque aussi l’arrivée d’Antoine Thibaud à la direction artistique. Sa première programmation s’appuie davantage sur le travail de repérage mené collectivement par les adhérents du Réseau Chainon dans les différentes régions. En 2026, 121 spectacles ont ainsi été présentés lors des Régions en Scène(s), dont 38 ont rejoint la programmation nationale du festival.
La programmation invite à passer d'un univers à l'autre. Côté musique, le public pourra notamment découvrir Adam El Mouna, Anita Farmine, Ingrid St-Pierre, Toma Sidibé ou encore Zaza Fournier. Le théâtre sera représenté par des créations comme La Demande en mariage, Le problème lapin, cartographie 7, Les disparu·es de Nantes ou Un verre à soi.
Le jeune public n’est pas oublié, avec une sélection comprenant notamment Candide, La Ferme des animaux, Le Petit Frankenstein, Les Zéboulis, Nos jours de fêtes ou Train-Train-Blues. Plusieurs spectacles mêlent par ailleurs les disciplines, à l’image de Biographies, qui croise jonglage et rap, ou de Bouche Bée, qui associe musique a cappella, mouvement et chansigne.
Le programme se découvre du mardi 15 au dimanche 20 septembre, avec des représentations réparties dans différents lieux de Laval. Théâtre de Laval, SCOMAM, 6PAR4, Le Quarante, lycées, Jardin de la Perrine ou encore esplanade du Château-Neuf : le festival fait circuler les spectateurs d’une scène à l’autre et investit largement le centre-ville.
La billetterie est ouverte au public depuis le 6 juillet. Les tarifs des spectacles vont de 7 € à 18 €. Un tarif réduit est prévu, sur justificatif, pour les étudiants, les personnes en recherche d’emploi, les bénéficiaires du RSA et les moins de 18 ans.
Pour préparer son parcours, l’application du festival permet de consulter la programmation, les teasers et les playlists des artistes, de mettre des spectacles en favoris et de recevoir des rappels avant les représentations. La plupart des lieux du festival se trouvent dans le centre-ville et sont accessibles à pied ou à vélo. Les bus et les vélos en libre-service sont par ailleurs gratuits le samedi et le dimanche.
Le Chainon Manquant ne se résume pas à six jours de festival. Depuis 1987, le Réseau Chainon rassemble plus de 370 adhérents engagés toute l’année dans le repérage de propositions artistiques émergentes. Les spectacles sélectionnés à Laval sont ensuite proposés en tournée dans les structures du réseau. En 2025-2026, plus de 1 200 représentations de spectacles repérés au Chainon Manquant ont ainsi circulé en France.
À Laval, cette dynamique repose aussi sur un important travail collectif. Artistes, techniciens, équipes des salles, bénévoles et services de la Ville et de Laval Agglomération contribuent à faire vivre le festival. Le Chainon souligne notamment l’engagement des bénévoles, qui participent à la réussite de cette aventure culturelle.
Avant même l’ouverture du festival, le Prologue du Chainon proposera deux journées de spectacles les 11 et 12 septembre dans plusieurs communes de Mayenne. Conçu comme une invitation à (re)découvrir des spectacles issus des précédentes éditions, il se déroulera notamment à Cossé-le-Vivien, Bonchamp-lès-Laval, Loiron-Ruillé, Saint-Berthevin et Changé.
Le Pass Prologue, proposé à 60 €, comprend un parcours de quatre spectacles, une visite guidée du Musée Robert Tatin, ainsi que les repas du samedi et le transport en bus entre les différents lieux.